Burundi 01

Mayo de 2001

Había hecho planes para volar a Bujumbura, la capital de Burundi, con la única compañía aérea que volaba desde Europa: SABENA. Pocos días antes de mi partida dicha compañía dejo de volar a ese destino. La explicación la supe al llegar allí: los rebeldes HUTUS habían ametrallado el avión cuando se disponía a aterrizar hiriendo al copiloto en una pierna y a un pasajero en la cabeza. Los vuelos se pararon de golpe.

Para poder llegar hasta allí tuve que volar con la compañía aérea de Kenia en un pequeño avión. Cuando, finalmente, llegué a Bujumbura, uno de los países más pobres del mundo, me encontré con un pequeño pero precioso aeropuerto, por supuesto un regalo de las Naciones Unidas, que imitaba varias cabañas de nativos del país, lo encontré original e interesante.

Llegué al hotel, dentro de grandes medidas de seguridad, acompañado por un francés que venía, como único blanco en mi vuelo, a una misión a Burundi, el cual pidió a quienes vinieron a buscarle que me acercaran a mi hotel. El hotel estaba limpio y había soldados dentro.

A eso de las 3 de la madrugada fui despertado por algunas ráfagas de metralleta sobre la fachada y me puse en pie. Ya no pegué ojo. Aguanté en la cama, con la puerta cerrada con llave y esperé al amanecer. Con las primeras luces pude comprobar, desde mi ventana, que el ejército regular de los TUTSIS tenía tomado el hotel y que, a la puerta del mismo, había un coche de las Naciones Unidas. Todo estaba controlado, así que me afeité y baje a desayunar y enterarme de lo que había pasado.

Cuando me dirigía hacia la zona de la Misión me contaron que también los rebeldes, días antes, habían atacado la misma, además de destruir parte de la iglesia en la que los nativos se escondieron, y matado a más de 150 personas del barrio. Entonces recordé haber visto la noticia en El PAÍS. ¡Qué coincidencia!

Durante la visita, además de tratar con el director regional de los misioneros, el italiano MARIO PULCINI, quien llevaba 28 años en Burundi conocí, también, al Padre GIUSEPPE, quien llevaba la friolera de 38 años sin regresar a Italia. Éste me comentó que era la tercera vez que los rebeldes HUTUS le destruían lo que él había construido y que la próxima vez se iría o los correría a tiros.

Era jueves, día de la Ascensión, y todo estaba cerrado pues hay muchos cristianos, debido a la influencia de Bélgica que fue el país conquistador desde la marcha de los alemanes. Pude constatar que mucha gente entraba en la iglesia de la Misión a rezar y que por las calles toda la gente saludaba a los misioneros con mucho cariño. Las construcciones que han hecho éstos, siendo el Padre GIUSEPPE el director de la obra, me han parecido fenomenales: una iglesia grande, hospital, escuelas, lugares de reposo, etc. Todo hecho con ladrillo cerámico macizo, muy bien colocado y de buena fabricación. Hice algunas fotografías.

Esta Misión que visité, pertenece a la misma orden de los Padres italianos JAVERlANOS, que conocí en Bangladesh y en Sierra Leona. Hablé con ellos sobre los Padres Javerianos que conocía yo. La visita fue muy interesante. Tienen una misión en KAMENGE.

Los TUTSIS, que es la etnia en el poder, está formada por negros de muy buen porte: muy altos (casi todos de más de 1,80 de altura, fuertes e inteligentes); aunque son una minoría dominan el poder político y las fuerzas armadas. Habían sido los aristócratas en la época en la que había reyes en el país. En cuanto a los HUTUS, son más en número pero no valen tanto ni están tan preparados. La lucha parece que continuará aún por muchos años. Además, los HUTUS rebeldes cuentan con la ayuda de la gente pobre que cree que si ganan el pueblo vivirá mejor. Lo cual yo dudo, pues si ganaran se convertirían en corruptos como los otros. La R. D. del Congo ayuda a los HUTUS. Algo parecido pasa en RUANDA.

Burundi, de una superficie similar a Cataluña, tiene una población de unos 7 millones de habitantes Está situado por debajo del Ecuador y en el meridiano 30 Este y a orillas del lago TANGANIKA; es muy montañoso, muy verde y de una gran belleza. Llueve con frecuencia y abundantemente.

Tienen como unidad monetaria el franco de Burundi y 1.000 de ellos equivalen a un dólar. Es un país muy sano, con temperaturas moderadas. No obstante, debido a las múltiples enfermedades tropicales, los hombres no suelen pasar de los 44 años y las mujeres de 47.

Consiguieron la independencia de Bélgica en 1962. Desde entonces los HUTUS y tos TUTSIS han luchado repetidas veces y los muertos en estas confrontaciones se cuentan por centenas de miles. Los TUTSIS llegaron a asesinar a un presidente HUTU en el año 1.993, lo que trajo consigo otra matanza masiva. Aunque en teoría es una república, en realidad se trata del dominio de una etnia sobre otra. Los HUTUS representan el 85%, los TUTSIS el 14 % y los pigmeos el 1 %.

El idioma que hablan es el KIRUNDI que, junto con el francés, son los idiomas oficiales. También se habla mucho swahili.

Es uno de los países más pobres del mundo. Su renta per cápita es de 170 US$. El principal producto del país es el café; aparte cultivan algodón y té y para consumo propio: mijo, maíz, sorgo, patatas y mandioca. Tienen níquel y algo de petróleo en el lago. La etnia TUTSI se dedica la pesca en el lago Tanganika. En las carreteras, sólo un kilómetro de cada 15 tiene asfalto. El analfabetismo, sobre todo entre la etnia HUTU, llega al 70%.