Sudáfrica-Kruger 00

Septiembre de 2000

Aprovechando un viaje que hice a Angola y Lesotho me di un salto, desde JOHANNESBURGO, al enorme parque nacional de Kruger en Sudáfrica. Es tan gigantesco (2 millones de hectáreas, lo que quiere decir 20.000 km² o 5 veces la isla de Mallorca), que dispone de tres pequeños aeropuertos para transportar turistas o habitantes de los pequeños pueblos que se encuentran en el interior del mismo.

Mi llegada al parque, aeropuerto de SKUKUZA, coincidió con la temporada alta y, además, con un largo fin de semana con lo que, además de los habituales turistas, estaban las gentes pudientes locales, lo que daba lugar a una especie de “saturación humana” en la zona. Tuve que valerme de todas mis experiencias de viajero para conseguir una habitación en una pequeña reserva privada, llamada SABI-BUSH, que tenía 700 hectáreas de parque propio, más las 3.300 de un vecino que las había alquilado, por lo que pude recorrer 4.000 Ha. de bosque privado. La desesperada búsqueda de los ''big-five'' (cinco grandes) había comenzado... aunque sin mucho éxito.

El motivo por el cual no tuve unos gamedrives muy buenos fue debido, según me dijo la gente local y los conductores, a que durante el pasado mes de Marzo, mes en el que se produjeron las lamentables inundaciones de Mozambique, también ellos se vieron afectados por inundaciones y grandes avenidas de los ríos y torrentes de la zona. Yo vi las fotografías. Por ello el nivel freático de estas reservas privadas está ahora tan alto que hay charcas y lagunas por todas partes, lo que origina que los animales se encuentren muy repartidos. Lo que normalmente había ocurrido hasta ahora era: que durante los meses secos (Mayo a Septiembre) los animales se veían obligados a acudir a los pocos charcos que había lo que originaba una concentración de ellos en las proximidades de los mismos

Por ello era muy fácil que en dos días de estancia en los lodges de la zona se pudieran, con facilidad, asegurar o garantizar los famosos "cinco grandes" (león, leopardo, búfalo, rinoceronte y elefante). Además las generosas lluvias han hecho crecer más la hierba y los arbustos, lo que dificulta la visión de los animales.

Además hay que decir que: mientras en el resto de los muchos parques africanos que he visitado, la vegetación está compuesta por una sabana muy poco poblada de árboles, en el parque de Kruger y en estos recintos privados, la vegetación es bastante densa.

El diminuto lodge en el que me alojé, compuesto por 6 cabañitas y capaz de alojar a solamente 12 personas, no disponía de electricidad y todo se hacia, una vez oscurecido, por medio de velas y lámparas de alcohol. En cualquier caso se trataba de un lugar muy acogedor y coquetón. El tener que levantarme todos los días a las 5 de la mañana me obligaba a acostarme muy temprano, con lo que la luz eléctrica no era tan imprescindible. Estaba regentado por una familia sudafricana de origen británico, encantadora y familiar, que daba un ambiente muy agradable. Como extranjeros, allí hospedados, solamente éramos un matrimonio noruego y yo; los demás eran todos sudafricanos aunque con ascendencia británica. Me entendí muy bien con todos y todos fueron amables y afectuosos conmigo.

La situación en Sudáfrica ha ido evolucionando desde mi primera visita en Agosto de 1980. Aquellos boers, luchadores, orgullosos, dictadores, etc. pero, al mismo tiempo, trabajadores, emprendedores y, además, los creadores del país, los que lucharon contra bosquimanos, zulúes, ingleses, etc. se ven ahora sometidos a ser ciudadanos con iguales derechos que los demás. Lo que es todavía peor es que su famoso idioma: el afrikaner (africano), se habla cada vez menos mientras que el inglés le gana terreno y se habla cada vez más. Dicho de otra forma: la población anglófona o descendiente de los británicos, que en su día emigraron a este país, están ocupando y consiguiendo la propiedad de los negocios más importantes. Los inmigrantes británicos, alemanes, franceses, griegos, chinos, indostaníes, etc. van perdiendo el respeto a los boers y olvidando que llegaron en su día a un país rico y atractivo, creado precisamente por aquellos, y que ahora lo está compartiendo, sin reconocimiento ni agradecimiento alguno.

Es más, yo diría que son odiados. Ahora comprendo el temor que tenían los boers a que la democracia los destronara en todos los sentidos y para siempre.

Volviendo al parque de Kruger y a las reservas privadas he de decir lo siguiente: la velocidad en el parque no debe pasar los 40 Km. /h., mientras que en las reservas privadas no hay límite. En el parque no puede uno salir del vehículo para nada, en las reservas uno puede detenerse y darse un pequeño paseo sin alejarse mucho del vehículo. En el parque los vehículos no pueden salirse de la carretera, pero en las reservas privadas puede uno, tranquilamente, meter el coche entre los árboles y no utilizar las carreteras o caminos para nada; ello da muchas facilidades a la hora de buscar animales o de perseguirlos.