República Democrática del Congo (la) 01

Marzo de 2001

Aprovechando mi descenso por el río BANGUI (también OUBANGUI y también OBANGUI) que separa la Rep. Centroafricana del Congo, entré a visitar este país. Por supuesto hizo falta papeleo, pues no tenia visado, y pagar las "formalidades" que me costaron unas 6.000 pesetas (36€)

El río OUBANGUI se presenta amplio, con más de 1 km de anchura, y navegar por él es muy agradable. El trasiego de las pequeñas canoas le da un marcado acento africano. Mi guía ROGE, el barquero, y yo íbamos en una pequeña y afiladisima canoa de unos 6 metros llamados en África dugout, que con un pequeño motor, que se paraba con frecuencia, nos llevaba a una velocidad de 6 u 8 nudos. Nos desplazábamos felizmente bajo un calurosísimo sol que aplastaba. El río se ve precioso cuando va cayendo el sol y las islas y los bancos de arena se tornan de color ocre.

Apenas entré en el embarcadero de ZONGO, pueblo de la República Democrática del Congo, las instrucciones fueron claras: “estamos en guerra y no queremos fotografías.” Por supuesto, una vez más, hice algunas. Lamentablemente no llevaba la cámara con teleobjetivo, sino una de bolsillo de 35 mm. , pero algo pude hacer sin que me la quitaran. La miseria en esta zona del Congo es impresionante: las gentes vestidas con harapos, mala nutrición, cabañas derruidas en las que viven, olores…etc.

Delante de este pueblo el río forma una playa de arena casi blanca. Delante del embarcadero veía a los soldados-niños con sus fusiles ametralladores. Daba pena ver aquellos niños de 16 años que, sin haberles dado siquiera un uniforme, vestían con ropa rota y sucia y seguramente no sabían por qué luchaban ni por qué morían.

Esta zona del Congo pertenece a la provincia o territorio rebelde de ECUADOR mandada por J. PIERRE BEMBA y es más pobre que el resto del país en el que hay muchos diamantes, oro y otros minerales valiosos. Cuando, al entrar en ZONGO, la Policía me pidió dinero, lo hizo en nombre de la guerra y de sus necesidades.

Nunca olvidaré el "hotelito", más bien cuadra, que tenia el poblado o pueblo tampoco su "mercado" que era una especie de vertedero de basuras. Yo sólo podía comer pescado del río frito en aceite de palmera y arroz cocido con pollo. La papaya era mala y los mangos aceptables.

Tras haber sido asesinado Kabila, hace ya unos meses, y haberle sucedido su hijo en la presidencia del Congo, se espera que J. PIERRE BEMBA entre en razón y la guerra se acabe. Por supuesto no existe correo postal pues la situación es caótica.

La gente come lo que pesca en el río, alguna que otra tilapia, y legumbres que recolecta. Todos tienen una caña de pescar, que no es de bambú sino simplemente un palito con una cuerda fina. En cuanto a la ropa de las mujeres he de decir que no es tan bonita como en otros países africanos y, por otra parte, está tan sucia y envejecida que los colores no destacan.

Por supuesto no había ni turistas, ni viajeros, ni nada, ni nadie. Me podían haber comido sin más ni más. Creo que los lugareños de la aldea que visité apenas habían visto blancos por allí. Por supuesto todo el mundo quería sacarme dinero, venderme algo o robarme. Esto es simplemente África y tercermundismo unido a una situación bélica. En resumen: un explosivo