Camerún (el) 98

Febrero de 1998

Hacer una escala en París, a -4ºC, para saltar en pocas horas al Camerún, que estaba a 44ºC, es todo un trauma para el cuerpo que tiene que soportar un cambio de 48ºC. Cada vez que paso por París me parece que la población negra que tiene es cada vez mayor y empieza a parecerse a Nueva Orleans.

En el largo vuelo venía sentada a mi lado una chica nigeriana que me dijo que hacía de puta en Hamburgo, y que me puso al corriente de las cosas de Nigeria. En otra ocasión visitaré este país. Durante unas horas sobrevolamos el Sahara. Después, el desierto de arena y las dunas pasaron a ser desierto de rocas y montañas…, finalmente apareció algún arbusto aquí y allá…. comenzaba el Sahel. Más tarde cruzamos el río Níger en Malí, Burkina y la verde Nigeria, hasta aterrizar en Lagos, escala que hacíamos en nuestro camino. Después, un corto vuelo de unas 2 horas nos dejó en Camerún.

La República del Camerún consiguió su independencia de los británicos y de los franceses allá por el año 60, pero no fue hasta el año 90 que consiguió llegar a tener un sistema democrático multipartidista. Su presidente, Paúl Biya, está en el poder desde 1982.El Camerún, cuya capital administrativa es Yaundé, tiene una superficie similar a la de España y tiene, también, una capital económica que es Douala, que con su puerto y su industria es ampliamente el centro de actividad comercial del país. La población del Camerún es de 7 millones de habitantes. Esta población está formada, básicamente, por bantúes (fulbés y kirdis) de origen sudanés y también por etnias subbantú (basa, beti, etc.). Además, en la región norte, próxima al Chad abundan otras etnias como: Matacán, Kapsiki, Peul, etc., que provienen del Chad, Nigeria, Níger, etc.

Aunque las lenguas oficiales sean el francés y el inglés, debido a sus colonizadores, las gentes no cultas hablan entre ellos la lengua propia de su etnia. Pero, para entenderse entre distintas etnias, no les queda más remedio que acudir al fulbé que es el idioma de la etnia con más población. Alemania colonizó el Camerún pero, al perder la 1ª Guerra Mundial, los franceses y los ingleses se lo repartieron.

Hay un 40 % de animistas, un 25 % de musulmanes, un 25 % de católicos y un 10 % de protestantes.

Su unidad monetaria es el franco CFA. ya que forman parte, como los otros 5 países de su entorno, de la comunidad económica de Centro África.

En cuanto a sus recursos minerales, dispone de algo de petróleo, gas, un poco de aluminio y cemento.

Por lo que respecta a la agricultura, exportan muchísima madera de sus densísimos y amplísimos bosques; mijo, mandioca, maíz, patata, cacao, y café, así como algodón, tabaco, cacao y banana cultivados en el norte.

Dentro de su producción maderera tiene mucho ébano, okoume, akajou, etc., que son maderas escasas y caras. La renta per cápita ronda los 900 $ USA y su analfabetismo se acerca al 50 %. Recibe una media de 20 turistas diarios.

El calor en el Camerún es insoportablemente húmedo y caluroso. Como sudas constantemente, acabas notando en la boca un cierto sabor metálico. La roña está por todas partes y el timo también, pues ajustas una cantidad con un taxista y cuando llegas al destino te dice que te dijo otra más alta y, si no quieres pagarle, entonces te quiere pegar. El mejor hotel de Douala tenía cucarachas, arañas y mosquitos en la habitación y además en cantidades muy considerables. Los musulmanes, un 25 % aproximadamente, tienen el nivel económico más alto del país.

El pan, el croissant, el bizcocho, etc. son buenos y es debido a la influencia francesa de la colonización; la pasta de las pizzas es muy buena y, recuerdo, que tomé un calzone delicioso. La mermelada de plátano es muy sabrosa.

La gente se ve triste y agresiva, intentando siempre sacarte dinero "como sea". Sus ropas, me refiero al sur del país, son de color y las gentes o sus rostros carecen también de una identidad o fisonomía que pudieran diferenciarlos de otras etnias negras de África. Bueno, la verdad es que los bantúes no son muy guapos.

El país tiene, en la parte sur, una densísima vegetación compuesta por verdes bosques y por ríos caudalosos, al igual que Gabón. Es sorprendente ver los troncos siendo transportados, río abajo, por flotación. También se ven muchas plantaciones de bananos y cacao. El Camerún es más autentico y africano que Gabón, aunque más pobre. Por el campo se ven muchos nidos de pájaros tejedores. El aceite lo obtienen del fruto de la palmera aceitera, el cual es una especie de nuez roja que viene en unas enormes piñas. Comen mucho ñame y taro, tubérculos que abundan por los países tropicales, blancos o rosados, y con formas de butifarra. Los plátanos son enormes y, como siempre los comen fritos y en rodajas.

Dentro de los nativos, aquellos de origen anglófono son, todavía, más agresivos que los francófonos. Hay, más o menos, el mismo número de unos que de otros. Basta que hagas una simple fotografía a las verduras de su huerto para que vengan corriendo a pegarte. No te queda más remedio que huir o bien sacar rápidamente el dinero del bolsillo, dando a entender que les vas a pagar por la fotografía.

En la capital, Yaundé, están las embajadas, los bancos, el parlamento y los ministerios, pero la verdadera actividad está en Douala, puerto de mar, en donde radica la actividad industrial y comercial. Aquí hay un gran puerto dedicado, exclusivamente, a la exportación de madera.

Dentro del sur del país, pasé unos días recorriendo las montañas de Bamenda, visitando la comarca de Limbe y Buea, con sus enormes plantaciones de palmeras aceiteras (llamadas noli) y bananos. El tiempo no me ayudó nada y estuvo casi siempre cubierto. La vegetación es tropical y exuberante. .

Con relación a los vuelos que he hecho desde este país a Gabón y a Malabo, tengo que decir:

1º) Que la policía del aeropuerto del Camerún te pide descaradamente dinero, al igual que la de Malabo y no se ocultan para recibirlo.

2º) Que antes de despegar siempre aparece algún perro perdido por la pista lo que supone tener que esperar a que lo espanten.

3º) Que los muy guarros se tiran unos pedos horribles, sobre todo cuando llevas el cinturón puesto y no puedes salir corriendo.

4º) Las maletas van en el suelo o en el pasillo pues los aviones son pequeños y no llevan cofres para el equipaje.

5º) Suele haber cucarachas, mosquitos y otros insectos.

6º) En los vuelos interiores la gente rica, los políticos, los militares y la gente importante de la compañía aérea, llegan en coche a la escalerilla y, normalmente, lo hacen tarde con lo que los pasajeros llevamos un buen rato esperando y sudando, lo que no parece importarles.